O que é a vacina?
A vacina é uma substância biológica que estimula o sistema imunológico a produzir uma resposta de defesa contra determinada doença. Ela é composta por agentes infecciosos enfraquecidos, mortos ou fragmentos deles, que são introduzidos no organismo para que o sistema imunológico reconheça e desenvolva uma resposta imune específica.
Como funciona a vacina?
Quando uma pessoa é vacinada, o sistema imunológico reconhece os antígenos presentes na vacina como corpos estranhos e produz anticorpos para combatê-los. Esses anticorpos ficam armazenados no organismo, prontos para agir caso a pessoa entre em contato com o agente infeccioso real no futuro.
Benefícios da vacinação
A vacinação é uma das medidas mais eficazes para prevenir doenças infecciosas. Ela contribui para a erradicação ou controle de diversas doenças, como poliomielite, sarampo, rubéola, caxumba, hepatite, entre outras. Além disso, a vacinação também pode reduzir a gravidade das doenças em caso de infecção.
Importância da vacinação
A vacinação é importante não apenas para proteger o indivíduo vacinado, mas também para prevenir a disseminação de doenças na comunidade. Quando uma grande parte da população é vacinada, ocorre o que chamamos de imunidade coletiva ou de rebanho, que protege também aqueles que não podem ser vacinados por motivos de saúde.
Tipos de vacinas
- Vacinas de vírus inativados: contêm vírus mortos ou inativados, como a vacina da gripe.
- Vacinas de vírus atenuados: contêm vírus vivos, mas enfraquecidos, como a vacina da febre amarela.
- Vacinas de subunidades: contêm apenas partes do agente infeccioso, como proteínas ou toxinas.
- Vacinas de toxoides: contêm toxinas inativadas produzidas por bactérias, como a vacina do tétano.
| Tipo de vacina | Exemplos |
|---|---|
| Vírus inativados | Vacina da gripe, vacina da hepatite A |
| Vírus atenuados | Vacina da febre amarela, vacina da poliomielite oral |
| Subunidades | Vacina do HPV, vacina da hepatite B |
| Toxoides | Vacina do tétano, vacina da difteria |
